Александр Гаврилович Бармин родился в семье лесничего в 1900 году в городе Екатеринбурге. После окончания гимназии в 1918 году он служил в Красной армии. По окончании Гражданской войны жил на Урале, учился в Читинском педагогическом институте. В период с 1923 по 1927 годы учился в Ленинградском Институте истории искусств. С 1925 по 1931 год преподавал литературу в ленинградской средней школе. С 1926 года Бармин начал печататься в ленинградских газетах и журналах. Основной темой его литературного творчества были история Урала и его горные богатства, мастера и изобретатели. В апреле 1935 года в Екатеринбурге вышел первый номер журнала занимательного краеведения и приключений «Уральский следопыт». Всего вышло 9 выпусков журнала, затем издание было прекращено. Бармин успел опубликовать в журнале 6 своих статей. В очерках под общим названием «Новые сокровища Урала» автор сообщал, что 34-летний Бармин встретился в Богословске с поисковиками партии института Геологии и Минералогии, руководила которой 26-летняя Наталия Гавриловна Маркова (1908–1997). Геологи показали публицисту куски боксита, тёмно-красные плотные плитки, найденные прямо на улице и на задах строений Богословска. Также они рассказали любопытную историю открытия северных бокситов (эта тема заслуживает отдельной статьи). Следует отметить, что геологическая партия исследовала палеозойские бокситы Северного Урала летом 1933 и 1934 годов. Помимо поисковых работ на боксит, основной задачей партии являлось изучение стратиграфии известняков нижнего палеозоя и свойственных им тектонических структур. Были собраны дополнительные материалы по району Богословского завода. Результатом проделанных работ явилось открытие двух месторождений бокситов к северу и югу от Нижне-Туринского завода. Детальное изучение стратиграфии вмещающих известняковых осадков дало возможность точно установить возраст бокситов и ближе подойти к условиям их образования. В 1939 году Бармин стал членом Союза писателей СССР. Свои книги он адресовал как детям – «Изобретение Гемфри Поттера» (1931), «Охота за камнями» (1934), «Урал-богатырь» (1948), так и взрослым – исторические романы «Рудознатцы» (1935), «Старый соболь» (1939), «Гамаюн» (1952), вошедшие в трилогию «Руда» (1952). Иллюстрации для романа «Руда» выполнили ленинградские художники Татьяна Владимировна Шишмарёва (1905–1994) и Василий Адрианович Власов (1905–1979).

Умер Александр Гаврилович в 1952 году.